Die lange erwartete „Kleine Englische Literaturgeschichte“ des Anglisten Christoph Heyl ist nun erschienen. Verlässliches Grundwissen, verpackt in eine Unzahl von Geschichten über Autor*innen, Bücher und geschichtsträchtige Orte überall auf den Britischen Inseln. Mit leichter Hand, und gespickt mit eigenen Schwarz-Weiß-Fotos, vermittelt der Autor (Träger des Lehrpreises der Universität Duisburg-Essen) das wirklich Wichtige über die englische Literatur und Kultur. In seinem Vorwort beschreibt er sein Vorhaben.

«Erfahrungsraum Oper» lautet der Titel jenes unbedingt lesenswerten Buchs, das vor fünf Jahren im Verlag Metzler/Bärenreiter erschien und Essays, Aufsätze und Künstlerporträts des Dramaturgen, Publizisten und «Opernwelt»-Autoren Uwe Schweikert versammelt. Der Begriff des «Erfahrungsraums» ist klug gewählt. Einmal beschreibt er die disparate Vielheit der Wahrnehmungen, die diese Kunstform ermöglicht, zum anderen deutet er die Fülle der Kontexte an, die Oper in sich birgt, auf der Bühne, hinter der Bühne – und in den Köpfen derer, die sich vertieft mit ihr beschäftigen.

Sergio Morabito, einer der renommiertesten Dramaturgen (und Ko-Regisseure), die das Land hat, zählt wie Schweikert zu diesen intellektuellen Sinnsuchern, die ihre Leidenschaft für das Genre und den Locus amoenus (Musik-)Theater stets mit gedankenscharfen Kontextualisierungen verbunden haben. Es ist daher wenig verwunderlich, dass sein Buch mit dem schlicht-bescheidenen Titel «Opernarbeit» im selben Verlag erschienen ist. Mag die Stoßrichtung eine andere sein als bei dem Band «Erfahrungsraum Oper», so verhandelt Morabito im Kern doch sehr ähnliche ästhetische, philologische und philosophische Fragestellungen des «unmöglichen Kunstwerks» (Oscar Bie). Oper als Wunderkammer, als Laboratorium, als Denkwerkstatt.

Seine Texte aus einem Vierteljahrhundert im Dienste der Sache bieten eine wahre Fundgrube an Ideen wie an Einsichten, wobei vor allem eines ins Auge fällt: die Diversität der Stile und der weite Horizont an Themen, zu denen Morabito etwas zu sagen hat. Deutlich wird in jedem Fall der geradezu heilige Ernst, mit dem hier über Werke, ihre historische Stellung, ihre Wirkmächtigkeit (und manchmal auch ihre problematische dramaturgische Faktur) nachgedacht wird, sowie die Überzeugung, dass Oper immer auch ein genuin offenes Kunstwerk gewesen ist, das sich offen für Deutung zeigt.

Ein Kunstwerk mithin, das zugleich Setzung ist und Freisetzung bedeutet – Freisetzung von Ideen, Utopien, ja, und auch Widersprüchlichkeiten. Diesen nachzuspüren, sie ins Spannungsverhältnis von behaupteter Bühnen- und tatsächlicher Weltrealität zu setzen, darum ist es Morabito spürbar zu tun. Am Anfang dieser Forschungsarbeit steht stets die notenschriftlich fixierte Partitur und das darin integrierte Libretto; ihre Tiefen auszuloten, ihr Wesen zu erkennen, darin liegt die wahre und verantwortungsvolle «Opernarbeit». Darin liegt aber auch, und das macht dieses Buch so lesenswert, der große Reiz – in der Freiheit, jedem Werk eine zweite Haut überzustreifen, in der es sich womöglich sogar noch wohler fühlt als in seiner eigenen.

aus: Jahrbuch «Opernwelt 2020».

Die Braunschweiger Mediävistin Regina Toepfer untersucht in ihrem neuen Buch, wie alte Denkmuster bis heute weiterwirken.

Der dynastische Druck, Nachkommen zu zeugen, war im Mittelalter eminent. Unter bestimmten Umständen war aber auch Kinderlosigkeit hoch angesehen. Wie mittelalterliche Denkmuster unsere Sicht auf erhoffte Elternschaft noch heute prägen und wo sie sich unterscheiden, untersucht die Braunschweiger Mediävistin Regina Toepfer in ihrem Buch „Kinderlosigkeit – Ersehnte, verweigerte und bereute Elternschaft im Mittelalter“. Florian Arnold sprach mit ihr.

Warum haben Sie das Thema Kinderlosigkeit aufgegriffen?

Es spielt in der öffentlichen Diskussion und im Leben vieler Menschen eine wichtige Rolle – zum einen die ungewollte Kinderlosigkeit im Kontext mit der Reproduktionsmedizin. Aber auch die gewollte Kinderlosigkeit wird oft problematisiert mit Blick auf die Geburtenentwicklung. Als Mediävistin, die sich für kulturhistorische Perspektiven interessiert, kam mir die Idee, ausgehend von der aktuellen Diskussion zu untersuchen, wie das Thema im Mittelalter behandelt wird, welche Kontinuitäten und welche Unterschiede es gibt. Ich bin in der mittelalterlichen Literatur überreichlich fündig geworden.

Sie schreiben, dass die mittelalterliche Sicht auf das Thema Kinderlosigkeit unser Denken noch heute beeinflusst – inwiefern?

Unser Blick ist heute auf die Reproduktionsmedizin gerichtet. Wenn ein Paar keine Kinder bekommt, heißt es, geht doch zu einem Kinderwunschzentrum und lasst euch helfen. Technologisch gibt es Fortschritte. Aber das grundsätzliche Vertrauen darauf, dass eine höhere Instanz uns helfen kann, ist ein Denkmuster aus dem Alten Testament. Die Kontinuität lässt sich erklären mit der langen Tradition von Erzählungen über Geburtswunder. Der Glaube, dass einem ein Kind geschenkt werden kann, wenn man sich nur recht darum bemüht und die richtigen Schritte vollzieht, ist uralt. Wenn man sich übrigens mal anschaut, wie oft reproduktionsmedizinische Verfahren glücken, ist die Rate gar nicht so hoch.

Im Mittelalter gab es die dynastische Pflicht, Nachkommen zu zeugen. Speist sich die Erwartung der Gesellschaft und des Staates an Paare, Kinder zu bekommen, noch aus dieser Wurzel?

Bei Hochadligen war die Erwartung, das Geschlecht zu erhalten, sehr hoch. Dazu gibt es auch die meisten Quellen, über die einfache Bevölkerung wissen wir wenig. Heute sind es ökonomische Gründe wie die Sicherung des Rentensystems, die einen gesellschaftlichen Druck erzeugen, Kinder zu bekommen. Aber die individuelle Motivation ist ja eine ganz andere. Da spielen Vorstellungen von Lebenssinn und persönlicher Erfüllung eine Rolle. Und die gehen zurück auf eine Umprägung von Argumentationsmustern im 16. Jahrhundert. Die Reformation setzte die Erfüllung in der Partnerschaft gleich mit dem Glück, Kinder zu bekommen. Eheglück wurde zum Elternglück.

SPIEGEL-Gespräch: Der Hamburger Soziologe Wulf D. Hund erklärt, warum die Einteilung von Menschen nach Hautfarben ein Erbe der Aufklärung ist – und wie tief der Rassismus in unserem Denken wurzelt.

„Was für ein kluges Buch! Wenn Friederike Schmitz empfiehlt, anhand von Gefühlen die Urteile des Verstandes zu überprüfen, fordert sie nicht nur unser Hirn, sondern auch unser Herz heraus.”
– Karen Duve, Schriftstellerin, Autorin von „Anständig essen“

Das Buch Markt Magazin weist mit einer besonderen Empfehlung unter den Sachbüchern des Monats auf unser Werk hin:
Reinhart Meyer-Kalkus: Geschichte der literarischen Vortragskunst, 2 Bde.

“Das opus magnum von Meyer-Kalkus ist daher auch ein Buch zur Krise der jüngeren Zeit: dem Verlust der körperlichen Begegnung.” (Horst Bredekamp)

Die lange erwartete „Kleine Englische Literaturgeschichte“ des Anglisten Christoph Heyl ist nun erschienen. Verlässliches Grundwissen, verpackt in eine Unzahl von Geschichten über Autor*innen, Bücher und geschichtsträchtige Orte überall auf den Britischen Inseln. Mit leichter Hand, und gespickt mit eigenen Schwarz-Weiß-Fotos, vermittelt der Autor (Träger des Lehrpreises der Universität Duisburg-Essen) das wirklich Wichtige über die englische Literatur und Kultur. In seinem Vorwort beschreibt er sein Vorhaben.

Am 14. Juni 2020 jährte sich der 100. Todestag von Max Weber. Aus diesem Anlass wurde das Max Weber-Handbuch durchgesehen, neu überarbeitet und um weitere Einträge ergänzt.

Der Thomasius Club im Gespräch mit Autorin Judith Siegmund: Über die Funktionen von Künsten in Gesellschaften und welche Funktionen Künsten aus philosophischer und soziologischer Perspektive heute zukommen.